Los antioxidantes son sustancias que previenen o retardan las reacciones de oxidación oxidándose ellos mismas, por lo tanto, las exposiciones de estos compuestos al aire los oxidan y dejan de cumplir su función. No es que prevengan la oxidación, sino que quitan los oxidantes del alrededor para que otros productos no se oxiden. ¿Os acordáis cuando nuestras madres decían beberos el zumo de naranja que se van las vitaminas? Pues tenían razón…como siempre.
Estos compuestos previenen los ataques de los superóxidos y de los radicales libres y luchan contra la destrucción de nuestras moléculas, el envejecimiento e incluso contra el cáncer.
Radicales libres
Los radicales libres son compuestos que reaccionan vigorosamente con todo lo que tengan a su alrededor oxidándolo. Un superóxido es una forma del oxígeno con un radical libre (O2–). Normalmente el que crea nuestro cuerpo es el peróxido de hidrogeno, también llamado agua oxigenada. Los fagocitos, las células que se comen las bacterias, los virus y otras moléculas, utilizan estos radicales libres para digerirlos. Pero ese efecto de digestión molecular de gérmenes de forma controlada en el interior de los fagocitos es igual de efectivo con nuestras células si se produce de forma incontrolada.
Nuestro cuerpo tiene enzimas que luchan contra los radicales libres. Una de ellas es la catalasa. Cuando nos echamos agua oxigenada en una herida y comienza a producirse burbujitas, es la catalasa de nuestro cuerpo eliminando el agua oxigenada (un superóxido) y convirtiéndola en agua y burbujas de oxígeno.
Envejecer
Tengo una mala noticia, los superóxidos los crea nuestro cuerpo de forma natural por el simple hecho de respirar. Son esas reacciones con el oxígeno, la respiración celular, las que lo producen. Estamos destinados a envejecer porque vivimos.
A nivel celular el envejecimiento es que se nos estropee el ADN. Como las proteínas son el reflejo del ADN, el deterioro de este produce un deterioro en las proteínas y por ende a la función que está destinada a ejercer. Conforme pasa el tiempo esas proteínas dejan de realizar su función hasta que lo hace alguna proteína vital a nivel corporal y morimos.
Trasladado al exterior significa arrugas, dolores, problemas circulatorios, pérdida de visión…Lo que es envejecer. Todo aquello que aumente nuestra respiración y el gasto energético aumentará los superóxidos. Entre ellos la digestión y el ejercicio.
Prevención
Lo único que podemos hacer es envejecer de la mejor manera posible (aquí hablo del envejecimiento detenidamente) y para ello le debemos de ayudar a nuestro cuerpo aportando sustancias antioxidantes. Acordaros que estas sustancias son antioxidantes porque se oxidan ellas antes que otras. Debemos de tomarnos los alimentos crudos y rápidamente para que el intestino sea capaz de absorberlas en su forma activa.
Anteriormente hemos hablado de antioxidantes como el Se, Zn, VitA, VitC, VitK2 y la CoQ10. Pero sería una pena que estos que pueden realizar otras funciones lo perdiéramos oxidándose, por eso vamos a hablar de otros.
Antioxidantes
- Betacarotenos. Lo tiene generalmente todos aquellos vegetales naranjas. La naranja, zanahoria, mango, calabaza y el brócoli.
- Luteína. Vegetales de hojas verdes. Espinaca, kale, etc.
- Licopeno. Generalmente los vegetales rojos. Tomate, sandía, etc.
- VitE. Se encuentra en las membranas celulares protegiéndolas de los ataques de los oxidantes. Se encuentran en las semillas como las nueces y en vegetales de hojas verdes como las espinacas, el brócoli o la col rizada. Y en menor medida en el huevo (en su yema).
- Flavonoides. Existen un numeroso grupo de este compuesto y lo contienen numerosos vegetales. Además de su función antioxidativa luchan contra los problemas cardiovasculares. Lo suelen tener los frutos de color intenso como son las fresas, frambuesas, cerezas, arándanos, bayas de gogi y el vino tinto. En menor medida los tienen el cacao, uvas, manzana, té verde, cítricos, puerros, coles de Bruselas, cebollas, apio, perejil… Además, los frutos del bosque contienen antocianinas que es lo que le da el color rojo, púrpura o azul. Esos compuestos nos ayudaran a tener una buena salud cardiaca y a controlar la obesidad y la diabetes.
- Polifenoles. Presenten en todos los frutos del bosque, té, cerveza, uva y vino, aceites vegetales como el de oliva, cacao, nueces, cacahuetes, granada, mate y muchos más.
Como podéis comprobar quien tiene todos los antioxidantes son los vegetales. Ganando los frutos del bosques.
Pasemos al siguiente apartado. Paz, ejercicio, tranquilidad…has llegado a tu bienestar.
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